1985年8月12日，马上就是停战纪念日了，日本全国的媒体都在关注首相是否会去参拜靖国神社这一热点问题。群马县的大报《北关东新闻》的记者悠木和雅（堤真一饰）却对此毫不关心，他正忙着整理行李，准备第二天去攀登谷川岳冲立岩。 悠木是报社的资深记者，他经验丰富、判断力强、很有人望。不过他并不隶属于某个特定版面，也不太和编辑部的同事们交流，喜欢独来独往。在销售部工作的安西耿一郎（高岛政宏饰）是悠木的好朋友，两人都喜欢登山，约好晚上在车站会合一道去谷川岳。 悠木正准备出发，社会版的佐山达哉（堺雅人饰）走过来对他说：“有一驾747好像失事了。”接着，耳边传来通信社的新闻报导：“由羽田机场飞往大阪的日航123号班机在距横田基地西北数十公里处从雷达屏幕上消失，推测在长野县群马县境内坠机。重复……机上乘客和机组人员共524名。重复……”

10年前，卡车司机林科隆·豪克（西尔维斯特·史泰龙 Sylvester Stallone 饰）抛弃妻儿，选择四处流浪的生活。随着岁月的流逝和阅历的积累，他渐渐体味到家庭的重要，其对妻儿的思念也越来越强烈。某个夏天，豪客的儿子麦克·卡特勒（David Mendenhall 饰）即将迎来暑假，而他的妈妈克莉丝提娜（苏珊·布拉克利 Susan Blakely 饰）则因病入院。受到妻子的委托，豪克来到儿子所在的学校，与麦克完成10年来的首次会面。由于外公杰森（罗伯特·劳吉亚 Robert Loggia 饰）长久以来对父亲的妖魔化描述，麦克对突然出现的父亲颇为冷淡，甚至充满敌意。豪克充满歉意，一心想要修复父子俩的情感裂痕。 另一方面，克莉丝提娜病情不断加重，专横的杰森决不允许豪克接触外孙。为了赢回失落的亲情，豪克决定不惜一切代价……