二十世纪六十年代初期，数万上海青年来到新疆军区生产建设兵团支援边疆建设，这些年轻人满怀豪情，从黄浦江畔来到荒凉的戈壁大漠投身到兵团的各个团场参加生产建设，奉献青春，甘洒热血为新疆和兵团的发展做出了历史性的贡献。

调皮捣蛋的高中生沈悦，暗恋着品学兼优的班花刘欣语。刘欣语却对不思进取的沈悦印象极差。后来一件小事，却让刘欣语的态度发生了转变，这使得刘欣语的追求者杨凯大为恼火，设计陷害沈悦…沈悦遭到学校记过处分，刘欣语和沈悦也因此打起了冷战。沈悦及伙伴决定整治杨凯，不料杨凯掉入沈悦一伙设计的陷阱里，导致身败名裂。在爱情的鼓励下，沈悦成绩节节攀升。高考放榜后，刘欣语如愿以偿考上了北大，沈悦考上了郑大。沈悦为了追求刘欣语，赶到北京为她庆生，两人度过了一段快乐的时光。沈悦的另一个追求者——楚琴，则鼓励沈悦勇敢去追求刘欣语。然而，沈悦去北京又一次的表白失败了…刘欣语有了男朋友！四年过去了，沈悦最终和楚琴成为了恋人。